KINSHASA, PARIS, BRUXELLES.
Le Soft International n°1666 | LUNDI 22 JUIN 2026.

Il y'a à ce jour - et que l'Histoire retiendra - deux images fortes qui ont frappé le monde et les Congolais. D'abord ces vestes noires ornées de broches inspirées de la peau de Léopard conçues par le designer congolais, passionné de mode, basé en France, à l’origine des tenues audacieuses et élégantes, Alvin Junior Mak qui ont marqué les esprits à l'arrivée à Houston le 11 juin 2026 des joueurs de l'équipe congolaise, Les Léopards. Ensuite, la puissante tête de Yoan Wissa face à l'une des meilleures équipes de ce Mondial 2026 - le Portugal - qui fait de ce joueur, né à Villeneuve-Saint-Georges, une petite ville proche de Paris, dans le Val-de-Marne, le premier buteur congolais en Coupe du monde.

Nul doute, le Congo a fait une entrée remarquée dans ce Mondial 2026 en tenant tête au Portugal, l'un des favoris du tournoi. Le score est resté de parité, 1-1, grâce, côté Léopards, à une puissante tête de Yoane Wissa.

Le joueur de Newcastle a gravi les échelons toute sa carrière et cherche désormais un nouveau club.
Marquer un but pour marquer l'histoire. C'est le destin qu'a rencontré Yoane Wissa ce mercredi 17 juin.

LE KOVO NATIONAL.
L'attaquant congolais a marqué le premier but de l'histoire de son pays en Coupe du monde, face au Portugal, dans un match où les Léopards ont surpris tout le monde en accrochant l'un des favoris de la compétition (1-1).

Au-delà de ce titre de premier buteur, Yoan Wissa hérite d'un nouveau surnom : «Kovo national», à comprendre «le chauve national».

Dans la réalisation de ce but, il faut également noter le superbe centre d'Arthur Masuaku, qui a déposé le ballon sur le crâne puissant de Yoane Wissa, qui a dévié le ballon jusque dans les filets portugais.

«Je suis très fier aujourd'hui, forcément. Parce qu'on a travaillé très, très, dur. Cela a été très, très, compliqué, face à une équipe meilleure que la nôtre. Mais voilà, on a été vaillants et résilients. Et le premier but, c'est une grosse fierté, parce que c'est à l'image de l'équipe. Et le plus important c'est de continuer maintenant», a déclaré le buteur au micro des journalistes couvrant l'événement.

La trajectoire de Yoane Wissa est une belle ascension sportive. Né à Villeneuve-Saint-Georges, il commence sa carrière professionnelle en 2015, dans la 3e division française. Il joue une saison à Châteauroux avant de rejoindre directement le SCO d'Angers, une équipe, à l'époque, de milieu de tableau de Ligue 1. Il est toutefois rapidement prêté au Stade Lavallois, puis à Ajaccio.

Dans ces deux clubs, il découvre la Ligue 2 et commence sérieusement à marquer des buts, notamment avec la formation corse d'Ajaccio. Il atterrit alors au FC Lorient, qui l'achète à Angers pour 2 millions d'euros, selon Transfermarkt. C'est dans ce nouveau club que le Léopard va connaître l'apothéose : Lorient remporte la Ligue 2 en 2020 et accède à la première division. Yoane Wissa termine la saison 3e meilleur buteur du championnat avec 15 réalisations.

Pendant ses années à Lorient, le footballeur est victime d'une agression à l'acide. En 2021, une femme s'introduit dans son domicile où il vit avec sa femme et son bébé. Elle lui jette alors de l'acide directement sur le visage et tente de kidnapper l'enfant. Grâce à une prise en charge plutôt rapide, Yoane Wissa reçoit les soins nécessaires.

Autrement, il aurait pu devenir aveugle. Son agresseuse, qui a reproduit cet acte en série, a été condamnée à 18 ans de prison.

C'est après cet événement qu'il découvre la Ligue 1 et continue d'attirer les regards. Et ce, même jusque de l'autre côté de la mer - la Manche - qui sépare la France et le Royaume-Uni. C'est le club de Brentford, qui vient d'arracher sa montée en Premier League, l'un des championnats les plus réputés du monde, qui le fait entrer dans son effectif pour 10 millions d'euros, toujours selon Transfermarkt.

Dès le début de ce nouveau départ, les pelouses britanniques semblent tout autant lui convenir. Le petit poucet de Brentford montre un beau visage, et Yoane Wissa et ses coéquipiers ne jouent pas le maintien, mais le milieu de tableau. Lors de la saison 2024/2025, le Congolais est à son «prime». Il termine quatrième meilleur buteur de la Premier League avec 20 buts et 4 passes décisives, derrière les légendes Mohamed Salah et Erling Haaland.

Un club de plus haute classe lorgne alors sur cet attaquant tranchant: Newcastle United achète Yoane Wissa à Brentford. Encore un nouveau départ pour le Léopard, âgé de 29 ans à ce moment. Mais une blessure le frappe au genou et il doit s'absenter des terrains de septembre à décembre. La reprise est progressive, il démarre souvent sur le banc et ne marque que quatre buts lors de cette saison, qui s'est terminée au mois de mai dernier.

Désormais, le joueur est totalement libre, son contrat avec Newcastle étant arrivé à son terme. Avec cette entrée en Coupe du monde très remarquée, Yoane Wissa va être scruté de près. Si les Léopards continuent d'afficher ce visage déterminé, les propositions devraient tomber pour le joueur pendant le mercato estival. Mais avant cela, il faudra concrétiser contre la Colombie et l'Ouzbékistan, les 24 et 28 juin prochains.

Quid de son compatriote Alvin Junior Mak ?
Installé en Belgique, le styliste congolais explique dans une vidéo à propos de sa tenue « Dark Moniama » portée par les Léopards : «C’est une broche simple représentant un léopard courant devant un ballon, et non derrière. Cela évoque un joueur qui va droit au but (...). C’est une broche simple représentant un léopard courant devant un ballon, et non derrière. Cela évoque un joueur qui va droit au but. »

Alvin Junior Mak dit sa reconnaissance de la culture congolaise sous une autre touche : «Ces dernières années, on parle davantage du Congo à travers la guerre, Ebola ou d’autres réalités négatives. Pour une fois, on met en avant quelque chose de positif. Le buzz est important, mais ce que je veux surtout montrer, c’est ce que le Congo a de beau à offrir (...).

Les tenues que vous voyez aujourd’hui ont été réalisées avec la participation de quatre victimes des conflits armés dans l’Est du Congo. Nous leur avons offert une formation pendant plusieurs semaines. Ma plus grande fierté est de savoir que ces personnes se sentent aujourd’hui valorisées grâce à ce projet».

Puis, parlant de son parcours : « Je n’ai jamais travaillé dans une maison de mode ni appris à dessiner. J’ai tout appris en autodidacte. J’ai commencé à 22 ans, et aujourd’hui j’en ai 30. Ces années ont été très difficiles, mais les résultats que je vois aujourd’hui représentent une véritable reconnaissance de mon travail, de ma résilience, ainsi que des sacrifices et des épreuves traversées».

Pourvu que cela ne s'arrête pas là. Face à la Colombie dont le match est annoncé pour le mercredi 24 juin, les Léopards doivent au moins rééditer l'exploit qui a fait pleurer les Congolais de partout de joie réalisé face au puissant Portugal du puissant Cristiano Ronaldo.

À Kinshasa, des terrasses de Matonge, l'un des quartiers de la Capitale, à Bruxelles et à Atlanta, on entend : « Amenez-nous la Colombie, on veut tester quelque chose ».
ALUNGA MBUWA.